SUSAN BIDDLE ROSS 8/6/1964 - 16/5/1996
Một chiếc bia mộ lộng lẫy.
Vừa được dựng sáng nay.
Chà…
Chỉ là cái bia mộ lộng lẫy thật.
Jerry?
George…
chúng tôi sẽ để cậu ở với con bé.
Gì ạ?
Chắc cậu có nhiều điều muốn nói.
Không, cháu ổn mà.
Thật đấy. Jerry?
Thôi, cảm ơn bà.
Rồi sau giờ nghỉ giải lao của giải Ngôi sao Hội tụ, bọn anh càn quét Orioles.
Bốn trận.
Ở Baltimore.
Vậy nên…
- Mẹ ơi, khó xử chết đi. - Tôi không ngại nghĩa trang.
Giờ tôi đã hiểu tại sao người ta mê chơi golf.
Được ra ngoài cảnh quan thoáng đãng như thế thích mà.
Mà cậu nói gì với nhà Ross vậy?
Trời ơi, tôi cũng không biết nữa.
Tôi bảo họ "Sự ra đi của cô ấy ngụ ý một kiếp sống mới.
Nếu ta có cách nhớ về cô ấy thì cô ấy sẽ sống mãi".
- Ở đâu ra đấy? - Star Trek II.
Sự Phẫn Nộ Của Khan.
Đúng rồi. Đêm qua tôi với Kramer vừa xem.
Spock chết. Họ quấn anh ấy vào khăn tắm,
rồi bắn anh ấy ra khỏi tàu trong hộp kính râm to đùng.
Spock chết buồn thật.
Ừ.
Chà… Thôi thì bia mộ cũng đã dựng rồi.
Tiễn đưa cũng tiễn đưa rồi.
- Chắc là vậy thôi. - Vậy thế là hết?
Tôi đã tiếc thương ba tháng trời. Cả mùa hè nữa.
Tháng Một ai chẳng đau buồn được.
Đã đến lúc George trở lại làm George.
Được thôi. Lát đi đâu đó đi.
- Đi xem phim không? - Có!
Xem phim chính là "chất George".
- Xem phim? - Ừ, đi không?
Không, không được. Tôi phải đi tập võ.
George sẽ đi xem phim.
Lớp karate thế nào rồi?
Karate, Jerry, karate.
Đó là cuộc theo đuổi sự cân bằng và hòa hợp cả đời.
Nhưng dùng nắm đấm và cú đá.
Jerry. Karate không ở đây…
mà ở đây…
và đây…
Được rồi. Tôi ra sân bay đón Elaine đây.
Hả, cô ấy đi vắng à?
Cô ấy đi Mexico sáu tuần rồi.
Cậu nhầm rồi. Bọn mình mới đi xem pháo hoa hôm kia mà.
Đó là ngày 4/7.
Đi đây. Lúc về, tôi không muốn thấy cậu ở đây,
ở đây hay ở đây…
NHÀ HÀNG
Không thể tin được.
Sáu tuần rong ruổi khắp Mexico bằng tiền của Peterman.
Thế em đã nghĩ ra ý tưởng gì hay cho ca-ta-lô chưa?
- Đầy. - Có gì mà không nghĩ ra được
lúc bóc gói Doritos và xem Viva Zapata ấy?
Anh coi thường công việc của em chứ gì?
- Ừ, đúng. - Ừ.
Vậy khu bãi rác này có gì không?
Hôn thê của anh sao rồi?
Cái gì của anh cơ?
Jeannie? Hôn thê của anh?
À, ừ. Cái đó. Ừ thì…
Nào. Khai thật đi, Jerome.
Cũng không có gì đáng kể lắm.
Tháng trước, bọn anh ăn trưa ở đây
rồi bỗng dưng cả hai cùng buột miệng.
- Anh ghét em. - Em ghét anh.
- Tạm biệt. - Tạm biệt.
Đây là chuyện chưa từng có. Đây là lần đầu tiên
hai bên cùng chia tay trong lịch sử yêu đương.
Không phủ nhận, không day dứt, không hối hận.
Anh đã bao giờ biết hối hận.
Anh biết. Anh cũng thấy tội lỗi.
Chắc bố mẹ anh giận lắm.
- Anh chưa kể họ đúng không? - Chưa.
Thế là tôi băng qua bụi cây bấc.
Dưới chân tôi là làn nước lung linh của Hồ Victoria.
Ôi, vì tình yêu của Chúa, trời đất ơi.
Nói thẳng ra sản phẩm là gì đi.
Là khăn mặt.
Không có khăn mặt gì hết.
Dạ, thưa anh Peterman…
Tôi có một ý tưởng rất hay về mũ.
Ôi, cái cổ tôi là nút thắt khổng lồ.
Nó kết hợp giữa linh hồn của Mexico xưa với một chút phô trương…
của thành phố lớn.
Tôi gọi nó là "mũ rơm thành thị".
Không. Không ăn lê đâu.
- Anh Peterman? - Không ăn táo đâu.
Dứa của tôi đâu?
Anh Peterman, anh vẫn ổn chứ?
Ừ, ừ, nói tiếp đi. Tiếp tục đi.
À, là về chuyện doanh nhân chợp mắt ngủ trưa.
Thì đó, là mũ rơm thành thị.
Anh Peterman?
Jerry, tôi có một cảm giác, cảm giác này lâu rồi mới có.
- Tự hào? - Không.
Tự chủ. Hoàn toàn tự chủ, tự chủ tối đa.
Cậu bây giờ tự chủ rồi.
- Tôi muốn đi xem đua xe kéo. - Đi đi.
- Tôi sẽ la cà hết đêm nay. - Ai cản được cậu?
Tôi muốn cắn một miếng ngập phô mai, cắn như gặm táo ấy.
Sao cũng được.
- Chúa ơi. - Cái gì?
- Dolores kìa. - Ai?
Mulva.
- Chào Jerry. - Chào Dolores.
George, cậu nhớ Dolores đấy.
- Dolores. - Xin chào.
Nghe nói anh mới đính hôn.
Ừ, Dolores, đúng thế. Nhưng lại thôi rồi, Dolores.
Ôi, tiếc quá.
Này, hôm nào mình đi chơi đi.
- Tạm biệt. - Tạm biệt.
Tạm biệt Dolores.
Tưởng Mulva ghét cậu.
Ừ, tôi cũng tưởng thế.
Biết sao không?
Tôi cá là do vụ đính hôn.
Tôi đã chứng tỏ tôi dám chơi hết mình.
- Hết mình? - Không phải kiểu hết của bọn mình.
Kiểu hết của bọn họ. Người tôi bốc lên mùi trách nhiệm.
Cậu đính hôn được có một phút.
- Tôi đính hôn cả năm này. - Cậu bốc mùi hơn tôi.
Lại có thêm một cảm giác rồi, Jerry.
Elaine, anh Peterman gọi ở máy số một.
A lô, anh Peterman, anh thế nào rồi?
Elaine, tôi sẽ nói thẳng. Tôi kiệt sức. Tôi mệt mỏi.
Đầu óc tôi cằn cỗi như bề mặt của Mặt Trăng.
Tôi không thể điều hành ca-ta-lô nữa.
Cái gì? Vậy ai sẽ làm?
- Cô được không? - Tôi?
- Tại sao là tôi? - Tại sao nhỉ?
Anh Perterman, anh không được đi.
Tôi đi rồi, Elaine. Tôi đang ở Miến Điện.
- Miến Điện? - Nói Myanmar chắc cô biết.
Nhưng với tôi nó luôn là Miến Điện.
Chúc may mắn, Elaine.
Anh gì ơi, anh đi xe máy, bán cho tôi quả dưa.
Anh Peterman?
- Ở đâu cơ? - Miến Điện.
Giờ nó là Myanmar rồi mà?
Jerry, anh ấy muốn em điều hành ca-ta-lô. Đúng là điên rồ. Em không phụ trách được.
Chắc chắn không.
- Em không biết sai bảo người khác. - Chẳng ai nghe em đâu.
Em không đủ trình độ điều hành ca-ta-lô.
Em không đủ trình độ làm việc ở ca-ta-lô.
Chào.
- Sao thế? - À, Peterman bỏ đi Miến Điện rồi.
Giờ anh ấy muốn tôi điều hành ca-ta-lô.
- Đâu cơ? - Myanmar.
Có phải hiệu thuốc giảm giá không?
Thôi, em sẽ từ chối. Em không thể điều hành được.
"Không thể?"
Cái từ đó vào từ điển của cô từ bao giờ vậy? Sao? Công việc khó quá à?
Sao? Cô không đủ kinh nghiệm?
Cô không đủ thông minh?
Sự tự tin của cô ở đâu?
Elaine… để tôi kể cho cô nghe.
- Hồi mới tập karate… - Karate?
Ừ, karate. Tôi chẳng được ai ủng hộ.
Cậu ấy không, Newman không, không ai cả.
Lần đầu chạm trán đối thủ, tôi sợ khiếp đảm.
Chân tôi mềm như sợi bún.
Rồi tôi soi chiếu vào trong tâm và tìm thấy katra của mình.
- "Katra?" - Ừ, là linh hồn, là bản thể của mình.
Là một phần của mình nói rằng: "Tôi làm được".
Sammy Davis cũng có.
Nên tôi lắng nghe katra của mình và giờ…
Tôi là trùm võ đường.
Tôi là nhà vô địch lớp.
Anh biết không, tôi đã theo dõi Peterman điều hành công ty.
Đúng thế.
Tôi biết phải làm thế nào.
Một cái quần, một câu chuyện nhảm, lợi nhuận khủng. Tôi làm được.
Cứ đi theo katra thì việc gì cô cũng làm được.
- Giờ thì đi đi. - Ừ.
Cô bé ấy rồi sẽ ổn thôi.
Không đâu.
Mau lên, Kramer.
- Chào cháu. - Mau lên.
- Mẹ cháu chờ trong xe. - Ừ, Joey.
- Cậu với nó học cùng lúc? - Không, học cùng lớp.
Học cùng lớp?
Nó suýt đánh bại tôi.
Kramer, cậu đấu với trẻ con?
Bọn tôi cùng trình độ, Jerry.
Nó mới chín tuổi.
Cậu cần gì karate. Cậu bẻ cổ nó là xong mà.
Xe đang chờ tôi.
Cảm ơn vì hộp nước quả nhé, cô Z.
Mẹ ơi, trên đường về mình mua kem được không?
- Mẹ không biết… - Đi mà.
- Đi mà.
Đi mà?
- Thôi được rồi. - Hoan hô!
Cô sẽ đảm nhận?
Anh hiểu đúng rồi đấy.
Giờ yêu cầu mỗi người nộp cho tôi bốn ý tưởng mới lúc sáu giờ.
Thôi, sáu ý tưởng lúc bốn giờ đi.
Được rồi. Làm việc đi. Làm việc!
Sẵn sàng kumite chưa?
- Dạ, Thầy. - Dạ, Thầy.
Thủ thế.
Bắt đầu.
Người chiến thắng.
Cửa mở đấy.
- Bác Ross. - Chào George.
Hai bác vào đi.
Chúng tôi có gọi nhưng máy bận.
À, vâng. Đúng rồi. Đây ạ.
Mời hai bác ngồi.
Hai bác ăn phô mai nhé?
Tôi biết ba tháng qua rất khó khăn với cậu.
À, vâng. Vô cùng, vô cùng khó khăn.
Khó khăn cả với chúng tôi nữa.
Bố mẹ sống lâu hơn con cái là một tấn bi kịch.
Vâng, nhất trí. Cháu cũng mong bố mẹ cháu chết trước cháu.
Nên chúng tôi quyết định thành lập quỹ để lưu giữ kí ức về Susan.
Ồ… tuyệt vời quá.
Dĩ nhiên, chúng tôi muốn cậu góp một phần quan trọng.
Vâng, quan…
Quan… Quan trọng như thế nào?
Cậu sẽ ở trong Ban Giám đốc.
Tuyệt vời.
Ôi, trời ơi, bác ơi, chỉ là…
Nghĩa vụ của cháu với Yankees…
Ồ, cậu cứ yên tâm.
Quỹ sẽ hoạt động xoay quanh lịch trình của cậu.
Buổi tối, cuối tuần, bất cứ khi nào cậu rảnh.
Không thể tin chuyện này là thật.
Thực ra đây là nhờ những lời truyền cảm hứng của Jerry bạn cậu.
Cậu ấy nói: "Cô ấy sẽ sống mãi nếu bóng của cô ấy…"
- Gì ấy em nhỉ? - Cái gì mà có cách đúng không?
Rồi ánh sáng và…
Biết thế quái nào được?
Nhưng quan trọng là quan hệ giữa cậu và Susan
không nhất thiết phải chấm hết.
Cậu nhớ cảm ơn Jerry hộ chúng tôi nhé?
Gặp cậu ấy, cháu nói liền.
- Chào. - Chào.
Hôm nay thế nào? Ổn chứ?
Thực ra là ổn. Lát nữa tôi sẽ gặp Mulva ở đây.
Vậy…
Sự Phẫn Nộ Của Khan.
Ừ. Một tuyệt tác phải không?
Lời thoại như nào ý nhỉ? Cái gì mà…
Tìm thấy cách trong bóng tối?
Không, là "Nếu ta có cách nhớ về cô ấy thì cô ấy sẽ sống mãi".
Đúng rồi.
Đó là câu thoại…
hủy hoại đời tôi.
Sao thế?
Nhà Ross mới lập quỹ, Jerry.
Và tôi phải vào Ban Giám đốc.
Ban Giám đốc, xem cậu kìa.
Ừ, xem tôi đi. Đang tự do tự tại.
Đang sống trong mơ. Đang khỏa thân đến eo
ngoạm miếng phô mai to cỡ ắc-quy ô tô.
Trước khi ta nói tiếp, tôi chỉ muốn nói là tôi thấy khó chịu
khi cậu đánh đồng thiên đường của chàng độc thân với việc ăn phô mai.
Cậu không thấy à? Tôi bị lôi cổ về.
- Chỉ vì Sự Phẫn Nộ Của Khan? - Ừ.
Thì phần hay nhất trong các phần mà.
Khan!
George?
Tôi là Wyck Thayer, Chủ tịch Quỹ Susan Ross.
Wink?
- Wyck. - Wyck.
Như anh biết, nhà Ross có những khoản tiền lớn.
Tôi biết họ lắm tiền.
Không chỉ vài đâu. Là rất, rất nhiều khoản.
Họ định đám cưới xong sẽ tặng cho anh và Susan một phần
kha khá bất động sản của họ.
Tức là nếu tôi với Susan…
Ý tôi là nếu cái phong bì không…
- Thì bọn tôi… - Đúng vậy.
- Giờ thì sao? - Không.
Tất cả đều được sung quỹ rồi.
- Kể cả căn nhà phố này. - Căn nhà phố này?
Phải, đáng lẽ là quà cưới của anh.
- Giờ thì sao? - Không.
Không.
Sung quỹ nốt.
George, tôi biết anh yêu Susan sâu đậm.
- Chuyện này không dễ dàng gì. - Thực sự không.
NHÀ HÀNG
Vậy là ai đá ai?
Thì thế. Cả hai đá nhau.
Thôi đi. Ai chẳng biết làm gì có chuyện cả hai cùng chia tay.
- Anh nói thật đi. - Thật mà.
Lần đầu tiên trên thế giới đấy.
Anh biết không, lúc nghe tin anh đính hôn,
em tưởng anh đã trưởng thành, nhưng anh chẳng lớn gì cả.
Cái đó thì không bàn cãi, nhưng sự thật vẫn là anh hoàn toàn…
Mulva.
- A lô? - Xin anh chờ máy của cô Elaine Benes.
Ôi, không thể tin được.
- Jerry. - Chào.
Này, đoán xem ai vừa xong bản thiết kế ấn phẩm ca-ta-lô J.Peterman
đầu tiên của cô ấy.
- Trông thế nào? - Tuyệt cú mèo.
- Cái gì? - Em nói là tuyệt cú mèo.
Anh hỏi nhé, lúc anh kể chuyện cả hai cùng chia tay, em có tin anh không?
Không, không hề.
Không thuyết phục. Không ai tin đâu nên anh đừng rêu rao.
Phải đi nghiên cứu thôi.
Này. Em đang nói mà?
Anh biết không, nói nhỏ nhé…
trước giờ em vẫn thấy Kramer hơi hâm hâm.
Nhưng anh ấy tin ở em.
Anh thì không.
Vậy nên theo như em thấy, không phải anh ấy hâm.
Anh mới là đồ hâm.
- Ồ, anh là đồ hâm? - Ừ.
Anh, Jerry, là đồ hâm.
Em biết không, anh chợt nhớ ra Kramer đang đi học karate.
Chắc em sẽ tới đó trực tiếp cảm ơn anh ấy.
Ừ, anh cũng đang nghĩ vậy.
Kramer.
- Ồ, chào. - Anh làm gì vậy?
Tôi đang làm trùm.
Anh không nói là anh đấu với trẻ con.
Tầm vóc đối thủ không quan trọng, Elaine.
Mà là sự hung bạo.
Anh dùng chuyện này để khích lệ tôi?
Anh lấy cái thứ "katra" ngu xuẩn ở đây?
Không, là Star Trek III.
Đi Tìm Spock.
Đi Tìm Spock?
Ừ, tôi biết. Jerry sẽ nói Sự Phẫn Nộ Của Khan
chuẩn hơn, nhưng theo tôi…
Đồ hâm.
NHÀ HÀNG
Rồi, câu hỏi số tám.
Nếu tôi kể là hôn thê của tôi bỏ tôi theo người khác?
Cô sẽ thấy tôi dễ thương hơn, kém dễ thương hay vẫn vậy?
Lần này bắt đầu từ bên này.
Hơn.
Kém.
- Vẫn vậy. - Sắp xong chưa?
Cháu bảo mẹ cháu hẹn trong ngõ mà.
Mẹ cháu thay đổi kế hoạch một chút.
Chuyện gì thế?
Chào Timmy, Clara.
Tối nay tập luyện mệt thật.
Giờ ta sẽ kết thúc buổi tập.
- Bắt lấy chú ấy. - Mẹ! Mẹ ơi!
Bố, con không ăn mấy thứ bố câu được trong hồ trước chung cư đâu.
Được rồi. Elaine đến. Con cúp máy đây.
À mà… con không cưới nữa. Bố bảo mẹ nhé. Con chào bố.
Vậy…
- Em có qua võ đường không? - Có.
- Mức độ tự tin của em thế nào? - Chết rồi.
- Lòng tự trọng? - Tắt ngúm.
- Mức độ hâm? - Lên cao.
Được rồi. Thì sao?
Em phát hành ca-ta-lô. Nó tệ cỡ nào chứ?
Cái gì kia?
Mũ rơm thành thị.
Em cho nó lên trang bìa.
Ừ thì, có ai xem bìa đâu.
Cậu bị sao thế?
Bị đánh hội đồng.
Cậu phải nhìn cơn thịnh nộ trong ánh mắt trẻ nhỏ.
Cả những nắm đấm tí hon phẫn nộ vung lên.
Cái gì kia?
Trang bìa mới của ca-ta-lô J. Peterman.
Elaine chọn đấy. Chúc mừng cô ấy nào.
Tất cả là tại anh.
Anh nói tôi có thể điều hành công ty.
Ừ thì tôi sai rồi.
Thôi, tạm biệt.
Tôi đi nằm đây. Lát cậu với George có đi chơi không?
Không, cậu ấy vẫn kẹt ở Quỹ.
Cậu tới giúp cậu ấy đi chứ.
Người ta góa vợ.
Góa vợ? Khoan đã.
Rồi, xem nào. Nhà bên biển, 19 héc-ta. Southampton.
Chắc sẽ được giá hời.
Đáng lẽ là tôi được ở?
- Đúng. Đáng lẽ nó là của anh. - Giờ thì sao?
Không.
Để tôi.
- A lô. - Chào Georgie.
Tôi đang làm nghiên cứu ở quán cà phê. Chuyện của cậu được lắm.
Chuyện của tôi?
Ừ, chuyện góa vợ của cậu rất được ủng hộ.
Khi nào cậu qua đây?
Xin lỗi, Wyck, ta sắp xong chưa?
Chưa, còn lâu mới xong.
Tôi không đi được.
Không đi được là sao?
Đang có hai em xinh xắn ngồi ở quầy ăn phô mai nướng.
Phô mai, George ơi. Phô mai.
Rồi, khoản tiếp theo, bộ sưu tập búp bê của Susan.
Giá trị ước tính, 2,6 triệu.
Ta sẽ xét lần lượt từng con búp bê nhé?
TƯỞNG NHỚ NGƯỜI BẠN CỦA CHÚNG TÔI MARJORIE GROSS
Có gì lạ đâu.
Suốt 24 năm nay, chiều nào
tôi cũng đóng cửa văn phòng để chợp mắt một lát.
Chẳng ai biết.
Nhưng rồi vợ tôi mua cho tôi cái mũ rơm thành thị.
Thế là tôi ra đường từ lúc nào không hay.
Tôi cũng thử đội.
Tôi ngủ dậy, nhìn thấy tờ giấy cho thôi việc dán trên vành mũ.
J. Pendleton ngu ngốc.
Là "Peterman".
J. Peterman.
Không ngờ mình đi đời vì một cái mũ.
Chuyển ngữ phụ đề bởi Lê Minh Nguyệt